Περιγραφή
Η κοιλάδα του φόβου: Ένα κρυπτογραφημένο μήνυμα που φτάνει στα χέρια του Σέρλοκ Χόλμς και μια φρικτή δολοφονία που γίνεται σε ένα χωριό του Σάσεξ αποτελούν τα πρώτα γεγονότα αυτού του σκοτεινού και εξαιρετικά δυνατού μυθιστορήματος του Άρθουρ Κόναν Ντόιλ, όπου διαδραματίζεται μια τρομερή μάχη του «ανίκητου» διώκτη του εγκλήματος, του καθηγητή Μοριάρτι.
Κεντρικό στοιχείο του μυθιστορήματος αποτελεί η ιστορία και η δράση της τρομοκρατικής και εγκληματικής συμμορίας που σκορπά τον τρόμο και τη φρίκη σε μια κοιλάδα ορυχείων της Αμερικής. Στο τέλος όμως αυτής της αστυνομικής ιστορίας, το γεγονός που αναγκάζει τον Χόλμς να χάσει την ετοιμότητα και την ευστροφία του πνεύματός του, είναι το τρομερό χτύπημα του καθηγητή Μοριάρτι, ο οποίος σ’ αυτή τη συγκεκριμένη συνάντησή του με τον Σέρλοκ Χολμς κρατά για τον εαυτό του το προνόμια του τελευταίου γέλιου.
Η Κοιλάδα του Φόβου είναι το τέταρτο και τελευταίο μυθιστόρημα του σερ Άρθουρ Κόναν Ντόυλ με πρωταγωνιστή τον Σέρλοκ Χολμς. Ο συγγραφέας έχει πάρει στοιχεία από τη μυστική ένωση Μόλλυ Μαγκουίρς και τον ντέτεκτιβ Τζέιμς ΜακΠάρλανντ του γραφείου ερευνών Πίνκερτον.
Ο Sir Arthur Ignatius Conan Doyle ήταν Σκωτσέζος συγγραφέας, ιδιαίτερα γνωστός για τα αστυνομικά του μυθιστορήματα που περιλαμβάνουν τον χαρακτήρα του Σέρλοκ Χολμς. Αρχικά ιατρός, το 1887 δημοσίευσε τη Σπουδή στο Κόκκινο, το πρώτο από τα τέσσερα μυθιστορήματα με τον Χολμς και τον Δρα Γουάτσον. Επιπλέον, ο Ντόυλ έγραψε πάνω από 50 διηγήματα με ήρωα τον διάσημο ντετέκτιβ. Οι ιστορίες του Σέρλοκ Χολμς θεωρούνται γενικά ορόσημα στον τομέα του αστυνομικού μυθιστορήματος.
Ο Ντόυλ ήταν παραγωγικός συγγραφέας. Τα υπόλοιπα έργα του περιλαμβάνουν ιστορίες φαντασίας και επιστημονικής φαντασίας με τον καθηγητή Τσάλεντζερ και χιουμοριστικές ιστορίες με τον ναπολεόντειο στρατιωτικό Ζεράρ, καθώς και θεατρικά έργα, ρομάντζα, ποίηση, πεζό λόγο και ιστορικά μυθιστορήματα. Ένα από τα πρώτα διηγήματα του Ντόυλ, Η δήλωση του κ. Χάμπακουκ Τζέφσον, βοήθησε στη διάδοση του μυστηρίου της Μαίρης Σελέστ.
